奇人高占祥
占祥可谓一位奇人，非神也。然奇人必有二，一是世所罕见者，二是非凡能力者。为此之故，我称占祥是一位奇人。
——冯骥才
高占祥的“神奇”之处有三：9岁背景离乡，在铁匠铺当童工，最後却做了政府高官：他曾历任共青团中央书记处书记、河北省省长、文化部常务副部长、中国文联党组书记等重要职务。此其一。
满打满算只受过五年正规教育，却取得了三个大学文凭，被北京大学、交通大学、人民大学聘为兼职教授，并且获得“文化通才”之美誉。此其二。
作为一位高级干部，公务繁忙自不必说。然而他却能忙里偷闲，出版了四十馀部著作，还在书法、摄影、诗歌方面颇有建树，成了一位浑身长满艺术细胞的政府官员。此其三。
他是“闻鸡起舞，逐日前进”。
——孟伟哉
高占祥是一位奇人，一个怪才。然而奇人也好，怪才也罢，要取得任何成就都需要花时间、下功夫。高占祥的成就是拚来的，是苦斗来的。
1958年，他考取了北京宣武区红旗夜大，苦学四年风雨无阻，连新婚之夜都是在夜校度过的，就这样，他拿到了第一张大学文凭。後来，一部《钢铁是怎样炼成的》吸引他又上了三年俄文系，拿到了第二张大学毕业证书。40多年来，他从未中断过自学，无论是十年文革，还是当了团中央书记处书记，都是每天一包饼干，下了班就去上学。
高占祥是一个工作狂，也是巧妙安排时间的高手。他将所有可利用的场合都变成了办公的地方。人们称他的宿舍为第二办公室，把他下基层常坐的汽车称为“第三办公室”。他说，坐在汽车里思考问题，有利於“疾”中生智，很多重要的发言稿和脍炙人口的文章就是在“第三办公室”完成的。
侯宝林先生曾对高占祥说：“我一生就沾了‘苦斗’这两个字的光。旧社会凭此二字糊口，新社会凭此二字能够有贡献。”他深受启发，此後也将此二字视为座右铭。他将自己的写作时间定在“今明两日之间，子丑二时之後”。这便是他成功的秘诀。
他不仅是一位对文化领导业务认真钻研，有成就的领导，而且对文学、诗歌、音乐、舞蹈、戏剧、曲艺、美术等门类都有丰富的知识，有自己的见地??。
——杨沫
作为官员，他极富创新意识并能紧扣时代脉搏。在团中央工作时，他率先提出并倡导了“五讲四美”的口号。他爱“才”如命，他说：“当官不爱才，不如早下台”，无论是名人、大家，还是初出茅庐的青年，他都视为珍宝，真诚地去爱惜、去维护，青年作家铁凝就是在他的亲自扶持下成长起来的。他具有开创精神，敢为天下先。有人为他在文化部的工作总结出十几个“第一”：第一个提出文化行政机关要实行政府职能转变；第一个提出从文化“战场”向文化“市场”转变；第一个提出少数民族“三个优先”原则；第一个提出设立群星奖、梅兰芳奖、新苗奖、金菊奖；第一个倡议并主持了纪念徽班晋京200周年活动；??。
作为一位作家，著有《人生宝典》、《人生感言》、《花卉摄影100法》等总计达四十馀部的著作，内容涉及人生哲理、文艺理论、歌词诗集、摄影艺术等领域。他的《咏荷五百首》一书荣获“大世界吉尼斯之最”。
作为书法家，他临遍柳公权、颜真卿、王羲之等历代名家碑帖、墨迹，具有深厚的传统功力。行家赞誉他是“墨染三地水，笔下能生花。一勤敌万难，苦练出英华”。
高占祥是我要好的诗友??他奋发追求，以乐观主义的精神对待人生，对待革命事业，所以能在苦中得乐，以“微笑”对待一切。
——臧克家
高占祥9岁背景离乡出来闯世界，吃不饱、穿不暖，在生死线上、在日本鬼子的铁蹄下苦苦挣扎，後来在敌占区当儿童团长，在敌我双方的拉锯战中挣扎，他的一个小拇指就是在那个时候失去的；长大成人後，谈了个对象，因为对方有台湾关系，被迫分手了；29岁，他被选为北京团市委副书记、团中央委员。然而仅仅两年之後，他就因仗义执言被打成了反革命复辟集团的头子，随後被发配山西劳动改造，在那里又被打成了现行反革命。
然而，他并没有在人生的波澜起伏、痛苦磨难中沉沦，相反，却磨砺出坚强的意志，并能以浪漫主义的情调面对各种困境，能以超然的姿态对待个人得失。
按规定，高占祥这样的正部级领导65岁才退休，可他不到60就给中央打报告请退。他说，人不仅要学会激流勇进，也要学会激流永退，而做到後者往往比前者更困难，更需要智慧与豁达。他希望更多的人，在本职工作之外搞一点“自留地”，培养两种以上的业馀爱好，这种爱好不是随便玩玩，而是要以专业的标准来要求，要使自己的作品成为社会的一种财富。几十年来，他白天苦干的是“责任田”，晚上搞点“自留地”，看管自留地的时间根本就不够用，而退下来正好一心一意照看自留地。所以高占祥不恋权，即使退下来也不会有太大的失落感。
其实，经历过几度生死磨难、大起大落之後，高占祥对荣辱得失已经看得很淡。他说：将生死看透了，人就轻松了。
《中华儿女（海外版）》2003年4月25日