高台亭子禁城东，少得浮尘多得空。
　　榆柳周邋阴洞色，门涂直射远畴风。
　　东直门位于内城东墙北端。东直门外河网交叉，芦苇成片，岸边是大片的黄土地。
　　此处多建有存放建材的砖瓦石材料场、木材场及盆窑场。东直门为建筑门，城里所用的砖瓦砂石，都由顺义、东坝等地拉来，经东直门运进城里。

　　东直门明代初期称崇仁门，洪武年起，称东直门。与西直门相对，取“民兴教化，东至东海，西至西陲”的含意。东直门为京城九门中最贫穷之门，它的瓮城尺寸在北京内城各门中也是最小的。在东直门的瓮城里，以郊外盆窑小贩和日用杂品商人居多。因做这种买卖的，都是小本生意，只能维持最低的生活需求，所以东直门聚集的都是穷人。
　　然而,东直门瓮城庙中的药王雕像极为精细，因此门内关帝庙没有关羽塑像，而是用术制神主代替。老北京民间谚语中有“九门十座庙，一座无种道”的话，就是指的东直门关帝庙。所以被人们誉为“东直雕像”一景。

　　瑞典的奥斯伍尔德·喜仁龙在《北京的城墙和城门》中这样说：“在东直门这里，城楼和残垣上则是草木葱茏，掩映于周围茂密树丛和浓荫中。运河般的宽阔城河，是这幅风景画的主体，岸坡下有幼童在芦苇中像青蛙一样地玩耍;水面上浮游着群群白鸭，溅着水花，发出嘎嘎的声音回应着主人的呼唤……南边几步远的对岸有一个小渡口，提供了一条从对岸到火车站的捷径。”

　　东直门在明、清间南方木材经由运河抵京城均储备在东直门外，为的是宫廷、衙署、园林等建筑、修缮之用。木垛如山，座座相连，排山倒海一般，大的方术每面达一人之高，各种圆术都是深山里坚硬的珍稀树种。东直门也建有漕粮码头，东来的南方粮米存储于东直门内各大仓场内，随时应城内皇家、官员、军队、平民食用。清康熙三十六年(1697)于东直门外建水关，管理进京货物。清代于东直门外设“春场”，每至立春时顺天府尹于此鞭“春牛”“打春”，预示着一年春耕生产大忙时刻开始了。