在通州区中部古运河东来转北的地方，有一座驰名中外的村庄——张家湾，因为它曾是大运河北端的码头，是大多中外使节出入北京必须经过的地方，是自然河流与首都建设相结合的必然产物。
　　秦汉时期，潞水（今北运河）从今通州城东南流到此转向东流，形成一个近乎直角弯，又有清泉河（今永定河东支）从西而来此与潞水相会，使此处湾流宽阔而深，加上两岸土质坚硬，使此处成为天然良好河港。
　　辽朝于会同元年(938)，在幽州蓟城（今北京宣武区一带）建立陪都--南京，为巩固与宋朝对峙的基地，长久占据南京地区，就需调运辽东粮饷，便在统和晚期（约1004-1011），自南京向东至此开凿了一条萧太后运粮河，海船至此，易小船向南京用萧太后河驳运，此湾成为辽朝漕运码头。

　　元世祖统一中国后，将燕京（今北京）设为大一统国家的首都--大都，粮用都靠江淮流域供给。至元二十二年（1285），漕运万户侯张瑄首次指挥海船运输漕粮自渤海驶入海河，再沿潞水（当时称白河）逆航至此湾停泊，因为此湾以北河道水浅不能行船，只能在此调用大车，陆路转运漕粮入大都城（今北京前门东西沿长线以北至安定门外土城），转运量大大超过辽代，此处再作运河北端码头。
　　明代永乐至嘉靖七年（1528）间，此湾一直是京杭大运河北端的大型码头，形成了一个巨大的聚落，因元代张瑄督海运至此而取名为张家湾，曾对北京的建设、繁荣和稳定发挥了重要作用。
　　清嘉庆十三年（1808），北运河改道在今天的位置，张家湾以北以东的一段河道淤小淤浅，只能行小船运盐到张家湾，被淤浅的河段俗称小盐河。张家湾不再是大运河北端的大型码头了，繁荣景象消逝，但张家湾这响亮的地名随同遗留下来的古河道、古城、古码头、古寺庙、古桥、古街巷、古当铺、古道、古墓、古村等古迹成系列地留给了今天。
　　本文摘编自《通州地名谈》（周良著），如您有兴趣，可持D级读者卡到通州区图书馆九层运河文库阅览，索书号：T3/14/4。
　　PS：该书于2009年出版发行，文中提及的村落均有不同程度的改变，有的甚至已悄然消失于地图。历史洪流不可抗拒，我们只有传承或者铭记。