古通州的发展，得益于京杭大运河的开发和漕运的兴起，以及随漕运而来的商流、客流。金代通州（辖潞、三河两县）民户不满3.5万，人口不满10万。但在其后800年间，则以漕运中枢、水陆都会的地位和作用，一跃成为中国民城。
　　在漕运年代，通州城外运河沿岸，分布着东关、北关与两关之间三个商务码头和大棚村客运码头，此外还有张家湾城边的客运码头。那时候通州是漕运、仓储、京东行政中心，经济、贸易、文化繁荣，被称为“九重肘腋之上流，六国咽喉之雄镇”，本书介绍了《潞河督运图》、张家湾漕运码头、通州石坝剥运码头、通州的漕运会馆、通州漕运文物等，将通州的漕运故事娓娓道来。
　　近年来，在通州区委、区政府的领导下，全区文化工作者系统梳理了通州历史文化，先后出版了《北京城市副中心 · 通州历史文化丛书》（三卷）、《北京城市副中心 · 通州历史文化遗产精粹》、《通州历史舆图》、《漕帮秘籍》等， 让更多的人了解通州历史，了解通州运河文化。2018 年，挖掘整理通州运河文化遗产专项研究成果《大运河文化带 · 通州故事丛书》通俗读本，丛书共 10 册。
　　我国著名政论家、历史学家、诗人和杂文家，原北京市委书记处书记邓拓，曾在《燕山夜话·为李三才辩护》一文中说过这样一段话：“……这篇短文不可能也不打算详细评论有关李三才的全部历史事实，然而，如果引起一部分朋友的兴趣，或者在通县一带还能找到他的著作，那不是很有意思吗？孙承泽在他的《畿辅人物志》中还说，李三才曾在京师卜宅城东张家湾。也许我们还能找到他的故宅遗址，也未可知。”

　　李三才（？—1623年），字道甫，别号修吾，明代万历二年（1574年）进士，曾任右佥都御史、漕运总督、凤阳巡抚、户部尚书等官职。他反对当时征收矿税的办法，并且积极支持东林党人。他是《明史》中的有名人物。但对李三才的评论，却存在着截然相反的两派观点。一派人说他“才大而好用机权，善笼络朝士，抚淮十三年，结交遍天下。性不能持廉，以故为众所毁”。而另一派则极力推崇李三才，如顾宪成、邹元标、赵南星、刘宗周，盛誉三才为名臣，为贤才。
　　说李三才“好用机权，善笼络朝士”，感觉李三才似乎是惯于耍手段、弄权术的人。可是据明代《神宗实录》记载，李三才于神宗万历二十七年（1599年）和二十八年（1600年），曾一再上书，陈述矿税的弊害。他大胆地揭发太监利用征收矿税的名义，大肆勒索，为非作恶的罪行。万历三十年（1602年）和三十一年，他又一再上书反对矿税，并且提议修浚河渠、建筑水闸、防治水旱。这些主张都没有被采纳，反而被“夺俸五月”。这怎么能说是“好用机权，善笼络朝士”呢？

　　因为十多次上书没有结果，李三才曾经请求辞官回家，却又有许多朝士上书加以挽留。任职“凤阳巡抚”期间，他还曾查抄了太监陈增的爪牙程守训的几十万赃款及奇珍异宝、龙文服器，等等，并将程守训“下吏伏法，远近大快”。这大概就是被认为“好用机权，善笼络朝士”的证据吧！
　　当然，在那个时候还出现了攻击封建黑暗政治的“东林党人”，而“三才与深相结”。因此，当时有一股顽固腐败的势力，极力攻击顾宪成、高攀龙等东林党人，同时也极力攻击李三才。后来魏忠贤一伙人，更把李三才和东林党人同样当作不共戴天之敌。
　　那一班顽固腐败分子，以邵辅忠、徐兆魁等人为代表，在太监们的唆使之下，攻击李三才“大奸似忠，大诈似直，列具贪、伪、险、横四大罪”。甚至在李三才终于柴车出城退归故里以后，他们还要把“盗皇木营建私第”等罪名加于李三才身上。这也正是《明史》说李三才“性不能持廉”的所谓根据吧。但是李三才又一再上书，“请遣中官按问”“请诸臣会勘”“请上亲鞫”。看来他是无端受屈的，而万历朝廷却不敢查究彻底，最后不了了之。事实真相不是很明白了吗？
　　以上是对李三才备受争议之处由来的简介，相信读者会从这些片段中做出自己的判断。李三才确实是个颇具争议的人物，当时甚至引起了朝臣与社会名士的两派纷争；三百多年后，也是因李三才，邓拓写了《燕山夜话》特别是《为李三才辩护》一文而被打成反党反社会主义分子，受到身体和心灵上的巨大伤害，并因此而自杀离世。张家湾真是一个神秘的地方，笼罩着浓浓的迷雾；但它那蕴藏着的深厚历史人文资源，是一本世人读不透的大书。
　　李三才或许是无意（性格使然）或有意留给后人评说的巨大空间，迄今为止，有关学者或地方人士也没闹清李三才死后的一些问题。
　　第一，双鹤书院在哪里？第二，是否有著作所存？双鹤书院在哪？古代的私人书院，即讲学授徒之所多与故居一体。如果在张家湾城内，就应在东庙街附近；如果在皇木厂，也应该与故居相连。但也有故居与书院分离的情况，专辟场所或寄居而用，仿佛更正规些。李三才所著《无自欺堂稿》《双鹤轩集》《诚耻录》等书在哪里？大概只是自录成集，并未付梓印刷，流传不广吧！又因李三才决绝一死，不留世间一丝痕迹,或所著付之一炬，而至“无一存者”吧！知道的就是“李三才尝语其子：身殁之日，用柳木棺一具，牛车载出，一效张汤故事。亦足悲矣”。
　　真正的亦足悲矣！堂堂一代漕运总督、户部尚书，大忠臣李三才就这样寂寂地走了，甚至不给后人留下一丝凭吊的所依，谁知他那心中的冤潮怒浪、朗朗乾坤报国之志，何以平复！这又不禁使人联想起另一位与张家湾相关的人物，曹雪芹之死，仿佛神秘的张家湾上空又罩上了一层历史的不散阴霾。
　　李三才削职为民后曾在家乡创办双鹤书院，为四乡子弟讲学，且著书赋诗，抒发自己的治国主张与超脱胸怀。天启三年（1623年），新皇帝朱由校曾起用李三才，任他为南京户部尚书。据说，东林党人赵南星和邹元标、高攀龙初冬曾到张家湾看望李三才，李三才招待他们的都是些农家菜，只是多了两瓶竹叶青酒。饭间，赵南星问李三才何时上任，是不是要等到明年开春。李三才脱口答道：“老夫无意出山！”赵南星、高攀龙一怔，忙问：“道甫，何出此言？”李三才含笑道：“白居易有一首诗‘七十而致仕，礼法有明文’，老夫都七十有余了，该让贤了！”听了这一席话，邹元标抬头打量了一番李三才，他仿佛从李的神情中揣摩出一些东西，是预知大明当朝不会长久，或是预见到社稷江山的岌岌可危，还是对不务正业的天启皇帝的不信任……

　　耐人寻味的是，未及上任，李三才就抑郁而卒。后来，宦党魏忠贤乱政秉权，指使党羽接续弹劾已故李三才，迫使天启皇帝下令夺回朝廷所颁任命。崇祯初年，明思宗朱由检补慰前贤诏命九泉之下李三才官复原职，入文庙乡贤祠，被传颂为一代名臣。
　　朝廷如此反复无常，但终归合于天理，功至名归，可见朱氏王朝的煞费苦心。据清光绪五年（1879年）《通州志》载，为表彰李三才政绩，张家湾曾建有“积德昌后坊”。然而具体位置、规制、材质等一概不知。随着岁月流逝时代变迁，那座应该不算简陋的牌坊，也寻不到一点儿遗迹了。一切物质都是可以消亡的，但忠臣名士的精神永不灭！