漕运年代，通州的河道是十分繁忙的。每年夏秋两季，漕船、商船、客船千樯万艘聚集河面，蜂屯蚁聚，那景象是壮观的，在中国北方也是极为罕见的。自元讫清八百年间，年年如此，通州因此成为漕运枢纽、仓储中心、客运中心、南北货物集散地，进而成为地区性行政中心，一跃而成为中国名城。
　　所有的一切，源自于运河水运，源自于水运的工具—-船。人们在议论通州漕运时，通常说每年抵达通州的各类船只有“三万余艘”，但在朝鲜国使臣编撰的《燕行录》中，明清时代的通州人认为每年抵达通州的各类船只有“九万余艘”。“三万”、“九万”，这中间的差距十分悬殊，究竟哪种说法比较准确，今天已经无法核实了，但每年河上船只极多，这是众所公认的。看看有关通州漕运的文章中，屡屡出现类似于“千樯万艘”、“舳舻蔽水”、“舸舰簇列”的描写，就足以证明。明代通州文人更是发明了“万舟骈集”这个词，并把它列入了“通州八景”。那么，来到通州的都有什么船呢！有的读者可能会说：那是几百年前的事，现在谁人能够说清楚呢！的确，时光飞逝，过往的岁月无法追回。但自元迄清，朝鲜使臣年复一年经过通州，每年所见，所历所感，亲身经历，我们可以借助他们的眼和笔，通过查检朝鲜使臣撰写的《燕行录》，来回味一下往昔通州运河上的片片帆影！
　　明万历年间，国力尚属强盛。明万历四十七年（1619）五月，梨川先生出使中国。千里迢迢抵达通州时，他与随员抓紧难得的机会游览白河。他们到达北京后，在玉河馆内，还遇见了暹罗国（今泰国）前来北京觐见的使臣。所记见闻，见《燕行录?卷十?梨川相公使行记》第71页 ：“七月二十九日庚戊，晴。留通州。食后，三行并辔向船所。龙舟一只，泊在江浒，悬金牌于船头，书：‘上用水殿’四字。窗户玲珑，涂以云母。六部画船，以次摆列，制造精丽，无异于龙舟。船各有床，桌子诸具，极其齐楚。守船者率妻儿、鸡犬而居，有同在家生涯。”
　　“上用水殿”，是皇帝的坐船。明清两代的皇帝坐船，体量不大，制作精好，平时停泊在黄船坞内。使臣到来时，恰好驶出泊地，旁边还停泊着朝廷吏、礼、户、工、兵、刑六部专船，这使使臣们一饱眼福。看来，看守六部官船的人是职业性的，家人、鸡犬都在船上生活。
　　清代皇帝的坐船——安福舻
　　康熙三十二年（1693），国势大定。五月，朝鲜国以临昌君桓为冬至正使，率使团出使中国。使臣们抵达通州时，正值初秋，白河之上舳舻蔽水，帆樯林立。游览河干，可谓赏心悦目。所记见闻，见《燕行录?卷九十五?燕中闻见》第29页：“八月四日到通州江，江即古之潞河，而南流十余里入于海。时值江南漕船齐到，青雀黄龙之舳，抛列江心如云。大帆望若锦障，凌空桅樯森似林立。举目四望，令人应接不暇。有一船主请登船，遂蹑云梯而上，入座船房，则俨然一巨室也。铺陈甚盛，器物精备。进茶劝饮，遂吃半盅。回问其姓名居住，则答以姓沈，名骏云，伊之家眷老友及鸡犬鹅鸭之类，尽载而来。自离杭州已八阅月。又问：如此许多船中，有识字及晓解卜相技艺之类否！答曰：无有。又问：汝辈则尽为剃发，头戴红兜，无乃笑余之冠服否!答曰：何为笑之，吾土之人旧皆服此。今虽异制，而山林间隐逸之士不剃头而著冠者，间或有之云。”细读上文，写字官对于通州白河上众船云集的记述，很是精彩。“时值江南漕船齐到，青雀黄龙之舳，抛列江心如云。大帆望若锦障，凌空桅樯森似林立。举目四望，令人应接不暇。”这段话，对“万舟骈集”作了很好的注释。当然，白河南流二百余里才得入海，而不是“十余里”。使臣与船工对话的意思是说：你们已经按照清朝统治者的要求剃头了，怎么看我们依然穿着明代的服饰呢！隐然有敌视清政权之意。
　　康熙五十一年（1712）十一月，朝鲜国以右议政金昌集为谢恩兼三节年贡正使，率使团出使中国。出行前，正使金昌集大病初愈，其侄儿金昌业陪同。金昌集等在白河，游览了一艘南方商船。金昌业所记见闻，见《燕行录?卷三十一?燕行日记》第437页：“十二月二十六日过白河，河广可百余步，以冰渡，缘岸行。河中大小舸舰停泊者无数，上下十余里，樯杆如簇。近岸有一舟，登之。船长八九丈，而上以板为屋，两旁设窗槛[1]，屋凡八九间，而每间隔以板为房，底亦布板为上下层。下层极深，用梯上下。邻舟之人见吾行，多出见，往往有妇人，似是全家在船者。曾闻南方商舶到此者，船中什物多精丽，至有书画、花卉。见此不虚。元建言：南舶皆归，此则似是此处商船云。船尾插风旗，如我国之制。”从记述中可见，通州的冬季，白河上依然“大小舸舰停泊者无数，上下十余里，樯杆如簇”。朝鲜使臣对于运船的成造结构很是在意，朝鲜国南北临海，航海业、捕鱼业、造船业尚称发达，所以使臣们常将中国航船的结构于本国相比较。我们也从中领略了几百年前中国运船成造的情况。
　　清代乾隆年间，中国封建社会发展达到鼎盛时期。乾隆四十五年（1780）五月，朝鲜国以锦城卫朴趾源为进贺兼谢恩正使，以吏曹判书郑元始为副使，以掌令赵鼎镇为书状官，率使团出使中国。使团经通州入京，由北京至热河避暑山庄觐见乾隆皇帝，然后，经沈阳回国。朴趾源汉学功底深厚，文笔潇洒，将沿途见闻辑录成书，名《热河日记》。所记通州部分，见《燕行录?卷五十六?热河日记》第59页：“至（白）河边，河广且清，舟楫之盛可抵长城之雄，巨舶万艘皆画龙。湖北转运使昨日领到湖北粟三百万斛。试登一舟，略玩其制度。船皆长十余丈，以铁钉装造。船上铺板，建层屋，谷物直泻于舱艎中。屋皆饰以雕栏画栋，纹窗绣户，制如陆宅。下库上楼，牌额联柱，帏帟[2]书画，渺若仙居。屋上建双樯，帆则以细藤箪联幅。浑船以铅粉和油厚涂，上加黄漆，所以点水不渗，上雨亦无所忧也。船旗大书“浙江”“山东”等号，沿河百里之间，密若竹林。南通直沽海，自天津卫会于张家湾，天下船运之物，皆凑于通州。不见潞河舟楫之盛，则不识帝都之壮也。又与三使同登一船，左右设彩栏，屋前设帷帐为棨门，左右设仪仗旗帜，刀枪剑戟，锋刃皆木造。屋中置一柩，前设桌椅，摆列奠具。丧人据椅碧纱窗下，身披一领绵布衣，头发不削，长得数寸，如头陀形，不肯与人酬酌。前置《仪礼》一卷。副使前为之揖，丧人答揖，稽颡[3]，起伏顿首，复坐椅。副使要余笔谈，余遂书示副使姓名、官衔，丧人顿首书曰：‘贱姓秦，名璟，系是湖北之人。亡父游宦京师，官至翰林修撰。本年七月初九日身故。皇上钦赐土地，归船返骸故乡。衰麻在身，有失主仪。’副使又问年甲，秦璟不答。副使书问：‘中国皆行三年之制否？’秦璟答：‘圣人缘情制礼，不肖者跂[4]而及之。’副使曰：‘丧制皆遵朱子否？’秦璟曰：‘一遵文公。’窗外斑竹栏杆映纱玲珑，邻船鼓乐喧咽，鸥鸟烟云。楼台之盛，透窗映带，沙堤浩渺，风帆出没，悠然忘其浮家泛宅，若寓身闤闠华堂之间，而兼有江湖景物之乐。副使回身作哂曰：‘可谓风波亭丧人。’余亦隐笑。正使使人忙邀，谓有可观，遂与副使同起。背后扑地响，顾视，则副使裨将李瑞龟趺颠，视人而笑。盖船上铺板冰滑，不堪着足，副使方兢兢扶拥，顾嘱未了，带左连右，一溜同颠。帐里四人投纸牌，余就视之，皆满书，不可知矣。或曰此名‘马吊’也。深奥处有摆器，其壶尊觚罐皆瑰丽。出一门，正使与书状据铺板，俯瞰舱艎中。此是厨房，二个老妇髻裹白布，方鼎熟绿豆芽、菁菜、水芹之属，更浴冷水。有一处女，年可二八，佳丽无比，见客笑无羞涩之态，窈窕幽闲执事天然。而绉谷如雾，皓腕若藕，似是秦家叉（丫）鬟，为具朝馔也。船左右遍插蒲扇，书“翰林”、“知州正堂”、“布政使”，皆亡者履历也。江中处处船游小艇，或张红伞，或设青幔，三三五五，各踞短脚椅，或坐凳子。床上摆列画卷画轴，香鼎茶枪，或吹凤笙龙管，或据床作书画，或饮酒赋诗，未必尽高人韵士，而闲雅有趣矣。”
　　这段文字流畅细腻，凝聚了丰富的信息，使读者如临其境。河宽水阔，众船群集，使河面几成平陆。高高的桅杆密如森林，绵延十几里，宛如一道水上长城。中国的长城巍峨高壮，起伏于群山之巅，是中国人民伟大创造力的象征。而运河是运船组成的水上长城，是中国人民发达的水利科技、造船科技和拼搏进取、开放包容、坚韧不拔精神的集中体现。看到运河庞大的船阵，仿佛看到了中国都城的恢弘气象。朴趾源和随行人员游览了一艘漕船和一艘运送已故官员灵柩的官船，考察了各船的构造。天气晴好，游船小艇游弋河面，“邻船鼓乐喧咽，鸥鸟烟云。楼台之盛，透窗映带，沙堤浩渺，风帆出没，悠然忘其浮家泛宅，若寓身闤闠华堂之间，而兼有江湖景物之乐”，勾画出了运河两岸的水乡美景，犹如展开一幅绚丽的风景画卷。
　　嘉庆年间，朝鲜国三节年贡兼谢恩正使李祖源[5]，率使团自北京返程经过通州，他们在运河上看到了高三层的大船：嘉庆四年（1790）“二月初八日，自朝阳门出瓮城至永通桥，有石碑而书之曰：漕船大泊处。大船铺板于其上，两边有舱，三层船长八九丈，广可五六丈，皆具火炮，插旗打鼓，船内或载美人。”这些大船应是兵船，装备有火炮。“插旗打鼓”，应是船上指挥行动、传递军令的设施。至于使臣说“船内或载美人”，或军士眷属，或邀伶人演艺，未可知。
　　道光二年（1822）十月，朝鲜国以判中枢金鲁敏[6]为冬至兼谢恩正使，以礼曹判书金启温为副使，以执义徐有素为书状官，率使团出使中国。使团此行记述丰富，但途中遭雨，又年岁既久，以致字迹漫漶，多页无法辨识。使团途经通州时，记述了白河上舳舻蔽水的宏大景象：“通州江边所泊者，上下十余里之间，簇立鳞比。其大小虽各不等，而坚完精丽一也。通州之船载物者，皆凑于此。以青布为帆，棕榈毛为缆，遍施丹艧。船上有室，四面开雕窗，壁上遍挂书画，花草盆、禽鸟、茶炉、酒罍及文房诸具，无所不备。案上列书册，篷下置乐器，又别有厨房，此即南方官员所乘之船也。商贾船亦有此排置，特有精粗之异。南方人有以浮家泛宅，率眷恒留者。船屋隔为内外室，妇人处于内，篷舟中（饲犬），辄向人吠，宛有江村之意。船上各竖一竿，揭标号。一船曰“邢（刑）科给事中”，此即江南人之受由归家者也。又颇有官人所骑船，此等船尤丽。有酒船四五舶，自南方载酒来泊。舟中隔板为井，满储酒。井口覆以板，板中置穴，系器于绠，以挹酒。井深数丈，买者云集其旁。又有数井，酒品各异。舟中群聚娱游，箫鼓丝管，逐日喧腾。”使臣们看到，河上大小各船，均为油漆彩饰、雕窗绣户，制造精好，官船尤其精丽。时值岁末，各省漕船已经返回。通州河上商船最多，间有官船。有的南方朝官居住船上，当值时在朝为官，下朝退居通州河船，即所谓“浮家泛宅”。使臣还见到南方酒船，自南方载酒到通州贩卖。河上游船，箫鼓管弦，莺声越曲，形成了又一道别样的风景。
　　道光八年（1828 ）四月，朝鲜国以南延君球[7]为进贡正使，率使团出使中国。使臣们途经通州，游览白河，较为全面地考察了中国内河船的制造模式：“通州江即白河也。江绕通州东城，北走为燕都，通沟达于西山，舟楫并通自东南，帆樯束立，首尾三十余里，延绵森立，不知其几万艘。或来或去，或系或泛，满江舟楫，真水中大都会也。船制亦不类我俗，船材不知何木，而皆以石灰涂缝，外施油漆。上面板盖有启闭，而中可以寝处。大船则作三层楼于舟中，始入船，则门有金字额及柱联，门内有室，间间隔障，排以椅床。四面设复窗。又其内有外炕，置寝具等属。又其内有内炕，又其内则厨间、库间。其上层，则皆府库也，下腹则开闭板隔，井井若柜藏，皆储杂用。内外舟饰，妆点奇绝。纱窗琉璃，锦幕铺壁，雕绘沉檀，交窗浮栏，极其奢华。船外边幅，用异木雕刻，或作风牡丹，或用鋈[8]金妆刻。铁征竹缆，彩帆绣幡，或揭（竖）数樯。大者至数十间，妇女、物、畜皆载焉。漕舶之解载者，以木棉布作囊盛米，从江南到泊（地），出米（装）车，云：运入通运门，备通州粮饷之实。”中国造船技术高超，历史悠久。宋徽宗派使者出使高丽王国时，所乘用的“神舟”载重量在2万石以上，相当于1200多吨，船长40丈。南宋时内河的大型航船有的长36丈，而出使高丽国的海船长达50丈，与明代郑和远洋船（44丈）不相上下。使长于航海经常往返于中国、日本的高丽国人也“倾国耸观”，“欢呼嘉叹”。
　　道光八年（1828 ）十月，朝鲜国谢恩兼冬至正使洪起燮[9]等率使团出使中国，途经通州时，按照朝鲜使团的惯例游览白河。时值晚秋，大部分漕船已经南返，但白河上系泊的各类船只依然很多。使臣与随员浏览一船，一名随员因不习登船跳板，因而落水：“通州西门匾曰“神京左辅”，繁丽富赡，亚于皇城，而沿河上下帆樯簇立，皆江南船舶也。船制，上设板屋，涂以丹艧，四面设窗，栏槛贴琉璃，屋内有书画、床凳等物，甚精致稳藉。船上距岸太高，设杉板，长可四五间者，横亘而步上，人皆艰辛上下。云[10]还下之际，战战兢兢，未及岸半间许，忽大言曰：何难之有！腾身跃出，遂入水，船上船下一齐哄笑。余曰;为山九仞，功亏一篑。渡水百步，足跌半间。君子战兢之心，有始无终，故江神罚此一跌。云曰：鲁连蹈海，今余蹈河，一样者也，何恨之有！余曰：‘何难’变作‘何恨’，是所谓‘哭不得’而歌者也。”连接运船与河岸的木板叫“跳板”，过跳板，要能够适应跳板的弹性。人的脚步，要趁着跳板上下忽悠的那股劲儿走过去。如果肩负货物，那就需要格外小心。在水浅，船离岸较远时，需要搭两三条跳板。因为所使用的跳板不一定是同样的木材，即使是同样的木材，因使用年代不同，新旧不同，薄厚不同，弹性也不一样。如果对不上劲，就有可能连人带货被弹下跳板，掉到水里。朝鲜的这位随员，就是脚步与跳板上下的那股劲刚好相反，被弹了起来，失去了平衡。
　　商船卸载
　　道光三十年（1850 ）十一月，朝鲜国以判中枢权大肯[11]为冬至兼谢恩正使，以礼曹判书金德喜为副使，以翰林闵致庠为书状官，率使团出使中国。他们途经通州白河，特地游览了一艘仿佛水上滕王阁，装饰华丽，专供他人租赁的大型游船：“周行江头，摹然望见一座彩阁，浮在水面。层轩叠栏，雕户纹窗，玲珑灿烂，非洛城岳阳楼，无乃南昌滕王阁耶！渐近看看，乃一只楼船也。三使臣一行皆从横杠入船舱，详察其制。其长约三十余间，船亟上铺板如地，上起偌大楼阁。前头作虹霓门，施以丹碧。入其门，开户入室，外舍内炕，整整齐齐。床桌枕簟，如意排布，左右窗户，皆以花梨、檀香等纹木，形形雕饰，付以琉璃，四边作曲栏。从后门入其内，此则内室，高于外舍一层。幽邃安闲，更兼明朗，洽是妇女可居。又从后门而入，即厨房，锅釜水盆，一体家伙，无所不备。厨房后面又有库舍，为柴炭杂物积置之所。真个是治产人家，排置而外内俱空，无现居之人。问于上判事马头：则此是公船也，私船？吴兴周答道：此即南边商船卖贳者。而每于仕宦家往来，连家眷装载，或自南而北，或自北而南。又或有贵家富户，当暑节，则举家贳入，以为避暑之所，如我国人之出接江亭云。彼人尚侈之俗，推此可想矣。其旁又有税谷船四只，长、广犹加于楼船，艎板底隔间作库，极其干净，少无湿漏之虑，一船所载尤可为数千石多少也。”上述这艘船体高大、装饰华丽的游船，是专供富贵人家租赁的。在这艘游船的旁边，还停泊着四艘漕船。至于漕船规格，据有关资料记载，嘉庆（1796--1820）运河，每只漕船载重量达1400至1500石。
　　清咸丰元年（1851）正月，朝鲜国以判中枢金景善为陈奏兼谢恩正使，率使团出使中国。途经通州时，游览白河，重点考察了客船的内部设施[12]：“白河发源与合流已悉前记，而沿江数十里帆樯簇立，所装载皆米谷与材木，自南方运至者也，皆木棉为袋，或扛下江边露积，往往如丘陵。木则输入江岸木场，而未及者亦露积如山。皆长松，作板或圆柱，连数十里不绝。其余杂物，不可殚记。船之大小虽或不同，制样则如一。船底先排横木，上布松板以防浸湿。上加板屋，为物货装积之所。其上每间各掩板门，平铺均正如厅之有井。以黄漆加油涂润，极滑泽。又其上建屋，广狭不下数间，长大不过十间。船头有门，雕刻而丹艧之，高广可容驷车。门内四面交窗，复道转弯处别设对炕，左右为数十窗，皆玻璃。中排器物，极奢丽，此是外炕云。而由炕西北栏后转入，则又有对炕。制如外炕，而多列釜鼎瓮盎之属，此即所谓内炕也。有数三女人献茶相迎，似是船主家属，又有樨儿在炕，岂或举家共载，真是浮家泛宅耶！抑南方往来者所雇载也！是未可知。屋之前后左右皆有退轩，设雕栏。屋之上皆是楼库，亦用丹漆雕饰。楼上皆布松板，两棹对立，帆幅似是洋布，或青或白，各不相同。”运河水运便利人员往来，加深了南北各民族之间的了解、融合与团结，促进了经济、文化的交流与发展是运河的三大功能之一。而穿梭于运河南北的客船，就是运载行旅的主要工具。这次使臣游览的客船，便是其中之一。从这则记述中，我们还看到，木材交易也是通州商贸活动的重要内容之一。“木则输入江岸木场，而未及者亦露积如山。皆长松，作板或圆柱，连数十里不绝。”数十里的木场，交易规模和数量都十分可观，年复一年，通州也是南北木材的集散地。
　　道光九年（1829）十一月，朝鲜国以判中枢李光文为进贺兼谢恩正使，率使团出使中国。他们游览通州白河时，见到了“进贡船”[13]：“最南有苏州进贡船，船虽不大，比我国税船洽为数倍。上设船屋，有房有厨，有楼有库，制极奇巧，彩亦鲜丽，衣、粮、家伙，无不存焉。四围作交疏，涂以青纱，张之则四望，阖之则如房室。都是纹木造成，宛如山亭水榭。古所谓“浮家泛宅”者，真此也。” 明清两代，南北各地都要向朝廷进贡特色贡品。云南呈贡县，为慈禧太后贺寿，因呈献翡翠白菜而得名。南方盛产鲜活食品，如水产品、海产品、鲜果、菜蔬等等，各地备专船运送。仅南京一地，运送鲜活贡品的专船就有160只。为防止变质，沿途各地要设置冰窖，供过往进贡船保鲜之用。
　　咸丰二年（1852）二月，朝鲜国以判中枢姜时永为进贺兼谢恩正使，以户曹参判书李谦在为副使，以司仆正赵云卿为书状官，率使团出使中国。下面是途径通州时见闻。《燕行录?卷七十三?鞧轩三录》第512页：“八月初二日晴。先来军官李应一、崔建基、李仪秀早朝先发，付家书。余则饭后发行。到通州孙宏家宿所。是日，适值岁科文武举子咸聚于此，来时店舍无以更宿，择一间闲僻屋子留住。日犹未午，与三房骑马至通州河边，为赏南船，故乘一小艇泛向中流。则诸帆簇立，各悬一旗，皆彩缎。有曰‘内阁侍读’，有曰‘刑部主政’，有曰‘某县知县’，其称不一，而概是湖浙士夫之率眷供仕者。故家眷在船内，身则赴供职，而下班则还为来住矣。大抵船上板屋绣户雕窗，重重开设，内外各有房舍。设厨设库，无异陆地所居。篷索皆以铁为之，下碇而立，风雨不动，真所谓浮家泛宅。时值秋早，进贡诸船未及来到云。有一朝士在舱头，备茶果，烧纸钱，屡拜，佝偻合掌祈祝，童役亦皆从行，未知所祝何事。而似是阖眷之安过，官事之平稳矣。”使臣们游览白河，时值多地官船在泊，船旗各书名号。在道光年间，通州白河上就有朝官住在船上，占据河道。三十年过去，河上依然如故。朝中一些南方籍的中下层官员，无力在京置办住宅，只得在栖身船上。清朝的中下层京官薪水很低，很是清苦，如果能够外放，那就是“咸鱼翻身”，鲤鱼跳龙门了。没有机会，那就只能苦熬。
　　录咸丰九年（1859 ）十一月，朝鲜国冬至正使李?诗一首，见《燕行录?卷九十二?燕行日记》第91页：
　　入通州，玩凉州三层楼船
　　一船制度屹三层，大匠经营意思凝。
　　纹窗绣户千般巧，诗亦难能画不能。
　　看来，当时白河之上三层大船并不鲜见。当然，应该是客船或游船。不是货船。
　　清代咸丰朝，大清国渐渐步入多事之秋。咸丰十年（1860）闰三月，朝鲜国以判中枢任百经为圣节进贺兼谢恩正使，以礼曹判书朴齐寅为副使，以掌令李后善为书状官，率使团出使中国，途经通州。此时，英法联军已是虎视眈眈，一场腥风血雨即将来临。此时，下游避祸流民有的已经逃到通州，而通州官府无所布置，民众更是无所警觉，街市商铺红火依然。使臣们此时在通州游览白河，所记见闻，在《燕行录·卷七十五·燕槎录·燕行日记》第161页：“五月二十二日阴，大热。渡通州中江，又渡白河，即潞河也。襟带于通州城下，漕船来泊之地也。使马头辈呼渡，各以清心丸给于篙工。概上判事、马头整舟于上流，而虚伫故也。见城下民居栉比，商船物货多聚于此。有大王庙，设以二层门，覆以黄瓦，揭以“护漕利民”四字。庙盖龙神庙，而每于漕船之来泊也，赛报于此云。沿江店舍，有揭‘户部税所’、‘工部税所’者，似是收税于江上者也。沿江上下，多来往之人，有若流民之状。盖南有诸匪，且近有天津洋匪，方创攘于百里之内。南民及沿海诸民之逃难者，多从水路而来聚于此云。
　　与上使沿江而下，往观船制，书状已来到船所矣。与之登船，船样与我国有异。狭而且长，广可四五间，长可十余间。盖云，船之小者也。舳舻具圆，皆以铁钉装造，画彩龙雀，漆以朱紫。用铁为锭，一本四钩，缆用连环铁索，帆用白布。船楼之制，皆以板木为障，壁为仰板，为艆[14]板。载谷物于艆板之下，处篙工于艆板之上。左右皆设纹窗雕镂，卍字、梅菊之状。妆以琉璃，涂以金彩，无异陆宅。窗内所设虽不侈丽，而如体镜、花瓶、茶锺、笔床、交椅及鸡犬、花卉之属，无不必具船窗之最。一隅即厨灶也，锅釜之属，酱醋之需，亦无不具备。上层设彩龛，妥奉关神。有三个女子屏坐于厨灶之旁，其中一女子，年可五六十岁，自言，本以南京人，曾于九年前率子女五人来泊于此。近因南边扰攘，不得回去云。又有一年少船工进茶，与之笔谈。自言姓李，名处高。船名“满江红”，久滞未归。浮家资，活生计，淡然云。遂缘梯登船楼之上，望见浦口无数船樯挂着布帆，弥亘海上，亦一壮观。”使臣们考察河面船只制式，看到各船生活设施完备，船帆所用或为白布，或为青布，而曾有诗曰“无恙蒲帆新雨后”，即船帆以蒲草编成。看来使用何种材料制作帆篷，还要看船东的财力。使臣还考察了运船的铁锚
　　无恙蒲帆新雨后，图中高扬的风帆即蒲帆和锚链。漕运年代，运河常常洪水泛滥，造成船毁人亡。明万历三十五年（1607），运河通州段出土的铁锚有“损漕船23只，失粮8000石”的记载；清雍正十一年（1733），有“夏，大雨，水涨，空、重漕船撞坏10只，漂没12只”的记载。一些铁锚遗留在河底。近年来，通州文物部门收集各类铁锚22只，成为千年漕运的物证。
　　咸丰十年（1860）十月，朝鲜国以判中枢申锡愚为冬至兼谢恩正使，使团出使中国。途径通州时，所见所闻，见《燕行录?卷七十七?入燕记?潞河漕船记》第206页：十二月二十一日，“潞河在通州，为漕运凑泊之所。游中国者，以潞河舟楫之盛为壮观，并称于皇都之神丽、辽野之旷阔。则千艘万舶齐舣汀步之时，帆樯巍峨，楼橹雄壮，首尾相连，当如群龙戏海，六鹢翥天矣。今余之行，适值洋扰之后，戙[15]渚之船，只有六樯，拣其最可观者登焉。谓之扬州运船，而领运官所乘。运官入皇城，两子在焉。长十八，次九岁，皆不识字。有从者一人，导余周览。船长十余丈，上铺板，建层屋，雕栏画栋，纹窗绣闼，恍若仙居。屋中排列椅床帷帐，器玩书画，俱极华美，□料船中妆点，如是工妙。问他船所饰亦皆如此乎,对之者曰：余船皆此船所领，而船制皆同，屋中所饰则无与此比。板底名曰舱艎，直泻谷物于其中矣。近年漕米多以折银代纳，故此船所领，亦只五六艘云。”咸丰年间，大清国步入多事之秋。鸦片战争、太平天国起义、捻军起义，内忧外患，此起彼伏。为了筹措巨额经费，不得已，将大量漕粮改折征银。于是，运河上漕船大减。是年九月，英法联军1.6万人自天津沿运河向北京进犯。河西务、马头、张家湾等村镇先后惨遭蹂躏，房屋被焚毁，死伤不计其数，损失惨重。仅张家湾一地，妇女闻警自尽者达二千余人。十八日，清军僧格林沁部与联军先头部队在张家湾激战不胜，张家湾城失守，清军退守八里桥。外敌入侵之际，通州知州萧履中不思抵抗，反而向强虏乞怜。两军在八里桥对峙之际，萧履中应敌要求，组织商户在敌军营地设置买卖街，以物资资敌。通州城因此未遭蹂躏。朝鲜使臣于十二月末到达通州，此时已是水运淡季，但扬州漕帮因误期，只得在北方过冬。既耽误下年漕运，漕帮还会因此受罚。
　　同治元年（1861 ）十月，朝鲜国以判中枢李宜翼为冬至正使，率使团出使中国。途经通州，游览白河，使臣们考察了一户水上人家[16]：“撮其大概而言之，江南船之貌样，长可为六七十武，广可为数十步。楼上之层楹叠榭，绣户纹窗，与平地起少无差焉，而鸡鸣犬吠，宛在水中，与刘安[17]之云中鸡犬相仿佛。数十丈层板横卦于船头，以为梯，攀梯而上，船篙师即南边之人也。列立船上，揖拜欣迎。一盅茶，一盅酒次第劝进，仍又笔谈。本以江南之人，三十余年前来泊于此，仍居殖利。妻子兄弟俱在船中，生涯只此一船，生子生女，聚之嫁之，不必还归江南。此盖江南之俗，积年未归，不以为怪。其余天津桥船与江南船大同小异，迷津船舰横亘数十里，其江岸繁华之状，不可详记。”
　　本文结尾，录同治元年（1862 ）正月，朝鲜国进贺兼谢恩正使徐宪淳的“咏白河楼船”一首，见载于《燕行录?卷七十八?燕槎从游录》第266页：
　　咏白河楼船
　　江南贾客大红船，来泊通州已二年。
　　万里图书浮白浪，一春家眷坐青天。
　　县门哪识征租吏，平地能成化羽仙。
　　侬若有钱从汝去，买舟不欲买良田。
　　[1]窗槛：古代中国建筑外窗的一种，形状与隔扇门的上半段相同，其下有风槛承接，水平开启。位于殿堂门两侧各间的槛墙上，它是由格子门演变来的，所以形式也相仿，但相比门，它只有格眼、腰华板而无障水板。
　　[2]帟yì：小帐幕。
　　[3]稽颡：古代一种跪拜礼，屈膝下拜，以额触地，表示极度的虔诚。
　　[4]跂qí：①多生的脚趾；②爬动：③慢走。
　　[5]见《燕行录?卷六十二?戊午燕行录》第416页
　　[6]见《燕行录?卷七十九?燕行录?通州舟泊》第216页
　　[7]见《燕行录?卷八十五?赴燕日记》第121页
　　[8]鋈wù：(1)白色金属。(2)镀。
　　[9]见《燕行录?卷八十五?心田稿》第120页
　　[10]l?u：草室。
　　[11]见《燕行录?卷九十?石湍燕行录》第507页
　　[12]见《燕行录?卷七十二?出疆录?通州舟楫录》第78页
　　[13]见《燕行录?卷七十三?鞧轩续录》第133页
　　[14]艆láng：①古书上说的一种海中大船。②船舷。
　　[15]戙dòng：①木船上系缆绳的木桩。②船板
　　[16]见《燕行录?卷九十三?燕行钞录》第81页
　　[17]刘安 (公元前179-前122)，汉朝宗室、西汉时期思想家、道家人物、文学家。汉高祖刘邦之孙，淮南厉王刘长之子。刘安所著的《离骚传》是中国最早对屈原及其《离骚》作高度评价的著作。他曾招宾客方术之士数千人，编写《鸿烈》亦称《淮南子》，是我国思想史上划时代的学术巨著。刘安是世界上最早尝试热气球升空的实践者，也是中国豆腐的创始人。