北京地处华北平原北部，自古多山多水多桥。旧时有拱卫京城的四大古桥:京东南马驹桥、京东八里桥、京西卢沟桥、京北朝宗桥。这些古桥地处交通要道，历史悠久，其中对北京意义最为重大的当属咱们今天要说的京津要塞-——八里桥。

　　长桥映月话通州
　　“长虹百尺卧城西，水影天光云影溪。多少石猊旋兔窟，往来人踏镜中梯。”这是清代诗人尹澍所作的一首诗，说的就是昔日通州八景之一的长桥映月——八里桥。
　　其原名永通桥，因东距通州8华里而被百姓俗称八里桥。
　　八里桥横跨通惠河，是通州至北京城区的必经之处，也是经北运河向京城运输粮草砖木的必由之地，史称其为“陆运京储之通道”。
　　八里桥始建于明正统十一年(公元1446年)，石桥前身是座木桥，因通惠河坡度较大、河水湍急，原建的木桥时常被冲毁而影响交通，内宫太监李德向明英宗申请改建石桥，英宗准奏后，石桥于正统十一年十二月竣工，英宗赐名“永通桥”。
　　现如今，八里桥在2013年被列为全国重点文保单位，2014年被列入世界文化遗产名录。
　　八里桥南北长50米，东西宽16米，为石砌三孔拱桥。
　　中间桥拱高阔，最高处有8.5米，可通舟楫，舟行不必免帆，两旁小孔矮小对称，方便行洪，大小拱孔呈错落之势。
　　桥体设计不仅美观，而且方便运粮帆船通过，八里桥也由此获得了“八里桥不落桅”的美誉。桥面以花岗石铺就，每块石头之间以嵌铁相连，使桥面浑然一体，十分坚固。
　　现如今桥面早已铺上沥青，路面平整而宽阔，车来人往，非常热闹。
　　桥面两侧有32副汉白玉石栏板，板面上有雕刻作品，雕刻纹路清晰、刀法熟练流畅，栏板的望柱上雕有石狮共66只，这些石狮虽然饱经沧桑，但是依然可见曾经的精美，石狮们造型各异，形态生动，与卢沟桥石狮相比也毫不逊色，昂首挺胸，栩栩如生。
　　桥东西两侧各有一只镇水石兽，镇水石兽体型庞大，虽然历经多年风雨侵蚀已经残缺，但姿态依然威武雄健，扭颈倾头注视着河面，神态十分生动。
　　据查阅资料了解，镇水兽是龙生九子之一的蛤蝮，其形象怪异，说龙非龙，似虾非虾，喜欢游泳，以水为伴，人们也就将它的形象作为桥上的装饰以镇洪水。
　　历史上的八里桥之战
　　咸丰十年(公元1860年)七月，挑起第二次鸦片战争的英法联军因天津谈判无结果，遂自天津向北京逼进。
　　八月初七，英法军队以6000人的兵力，在猛烈的炮火掩护下，自通州郭家坟分三路向八里桥一带猛扑。
　　当时，驻守八里桥一带的清军三万，分别由僧格林沁、胜保、瑞麟统率。清军当时处于冷热兵器转型期。清军士兵挥舞着大刀长矛，使用落后于侵略者的抬枪、抬炮与英法联军展开生死决战。
　　通州城外杀声震天，八里桥边遮天蔽日，清军将士视死如归，英勇杀敌，誓与大桥共存亡。
　　战至当晚，虽然清军官兵前仆后继，打死联军一千多人，但是在侵略者密集的米尼子弹的精确杀伤下，八里桥失守，3万将士全部殉国。
　　在恶战中，八里桥的石栏板被炸得粉碎，许多石狮子也被炸毁，于是在八里桥之战后，清政府将伤痕累累的八里桥重新修复，但仍不免留下了一些炮弹造成的创伤。
　　民国二十七年(公元1938年)修京通柏油路时，将桥两端垫土，降低了石桥的坡度。
　　后来，为保护古桥的历史风貌，减少洪水对桥的冲击，在桥南北两端开道引河，各建三洞水泥桥一座，用来泄洪分流，桥间以水泥构成分水泊岸，逐步形成了八里桥现在的样子。
　　573岁的老桥即将退休
　　经过近一年的施工建设，通州新八里桥桥梁主体结构完成，目前已具备通车条件。待新桥完工后，老桥将禁止机动车通行，并开始进行修缮保护。
　　新八里桥位于老桥上游约152米处，东五环外通州区与朝阳区交界处，通燕高速与京通快速之间。
　　新桥建成后将替代老八里桥的交通承载功能。
　　据了解，新建的八里桥桥梁全长81.0米，宽26.6米，上部结构为一孔等截面悬链线钢筋混凝土板拱桥，下部结构桥台为实体式台身接承台，基础为钻孔灌注桩。
　　新八里桥的建筑风貌和老八里桥完全不同，相关部门从3个设计方案中选定了卧虹式桥。
　　新桥的规划设计本着“不能高于老桥”的原则，避免影响老桥的历史风貌。老桥2019年下半年开始修缮，由于老桥西南侧建筑已经变形，未来将揭开柏油路面，露出原来的花岗岩石板桥面。同时，桥上用于防止喷涂小广告的金属护栏也将撤掉，恢复老桥的历史景观。
　　如今历史的硝烟早已远去，副中心的建设工作正稳步推进，承载着北京人记忆的八里桥也将在修缮恢复后，作为八里桥公园的重要一部分，让世人重新看到它漕运辉煌时期的历史风貌。