古通州的发展，得益于京杭大运河的开发和漕运的兴起，以及随漕运而来的商流、客流。金代通州（辖潞、三河两县）民户不满3.5万，人口不满10万。但在其后800年间，则以漕运中枢、水陆都会的地位和作用，一跃成为中国民城。
　　在漕运年代，通州城外运河沿岸，分布着东关、北关与两关之间三个商务码头和大棚村客运码头，此外还有张家湾城边的客运码头。那时候通州是漕运、仓储、京东行政中心，经济、贸易、文化繁荣，被称为“九重肘腋之上流，六国咽喉之雄镇”，本书介绍了《潞河督运图》、张家湾漕运码头、通州石坝剥运码头、通州的漕运会馆、通州漕运文物等，将通州的漕运故事娓娓道来。
　　图片近年来，在通州区委、区政府的领导下，全区文化工作者系统梳理了通州历史文化，先后出版了《北京城市副中心 · 通州历史文化丛书》（三卷）、《北京城市副中心 · 通州历史文化遗产精粹》、《通州历史舆图》、《漕帮秘籍》等， 让更多的人了解通州历史，了解通州运河文化。2018 年，挖掘整理通州运河文化遗产专项研究成果《大运河文化带 · 通州故事丛书》通俗读本，丛书共 10 册。
　　1说说三庙一塔那些事儿
　　2说说通州水系那些事儿
　　3说说漕运码头那些事儿
　　4说说漕运仓储那些事儿
　　5说说张家湾古镇那些事儿
　　6说说安清漕帮那些事儿
　　7说说延芳淀皇苑那些事儿
　　8说说延芳淀皇苑那些事儿
　　9说说老通州洋人那些事儿
　　10说说运河民俗那些事儿
　　人工运河的开凿，一定是要付出环境代价的。要保证运河漕运畅通，首先就需要保持运河足够的水量，这就需要人工干预途经的水资源，包括对自然河流的调整，也包括对沿途湖泽水资源的利用，其总趋势是加快水流入海的速度，加大河流流量以保障漕运，这必然导致水资源的巨大耗费。如果资源补给持续小于资源消耗，陆地水资源的平衡就会被打破，这是中国水资源状况不断恶化的历史性原因。
　　隋炀帝开掘隋唐大运河，奠基了古都西安的大唐繁华，但这条大运河甚至没有坚持到唐王朝的最后，它的水资源就被大运河消耗殆尽了。唐代中期的开元盛世，可以算是古都西安的回光返照，那以后曾经被号称“八水绕城”的古都，再也撑不起中国首都的地位，结果是北宋不得不迁都到下游的开封。元代继续迁都于当时水资源还算丰富的今北京，调整隋唐大运河河道，开挖了京杭大运河。运河河道向下游地区继续迁移，本身就说明了上游水资源匮乏的状况。

　　京杭大运河以其在大陆中下游地区的优势，一直维持到清朝末年，也已经消耗了沿线大量的水资源，尤其是在京杭大运河也难以一直维持，那就不得不改海运了。海运最终也只能到天津，因为北运河的水资源也行将用尽。海河上游的河流水量在不断减少，曾经浩瀚的雍奴薮（包括由其淤散的延芳淀）已消失不见，继续漕运的水从哪里来？好在天无绝人之路，每当人类发展到一定的阶段，总会出现新的解决办法，现代陆路运输工具出现了，大运河的使命也就历史性地终结了。
　　不过人们好像并没有对此有明确认识，运河不耗费水资源了，人们对本已稀缺的水资源仍然不懂珍惜，他们一边兴修水库，一边排干湖泽以开垦粮田，同时还要调直河道排洪防涝，结果是水库下游河流的水更快速地入海，陆地水资源越来越少，水资源的利用率却越来越低……这已是后话。
　　为了北运河漕运，北京地区付出了沉重的代价，曾经水量充沛的永定河和潮白河等众多河流的水量越来越少，曾经辽阔的湖泽也早已失去踪迹。京东南辽初那个“方数百里”的延芳淀哪里去了？它的水都流入了曾经的运河，为北运河漕运做出了牺牲。
　　延芳淀与运河漕运的关系，分阶段说是行船、泊船和调节水量。我们先从行船说起。延芳淀范围这片水面说到行船，其历史可以追溯到没有运河、没有漕运，甚至没有延芳淀，也没有其前身雍奴薮的远古时代。人类从开始就离不开水，与水打交道就几乎是与生俱来的本能，古人“刳木为舟，剡木为楫，舟楫之利，以济不通，致远以利天下”（《易·系辞下》），应该从新石器时代就已经开始，起码可以追溯到三皇五帝，那时候的北京地区还是苦海幽州，但只要有水就可以载舟，可能当时就有古人划着独木舟经过这里。
　　西周时，这里已发现人类遗迹，那个时候的人们就可能划着小船了，他们或者在这里捕鱼，或者经过这里运送生活物资。后者事实上就有了漕运性质，但那时还没有人工运河，人们利用的是自然水面。春秋中期燕迁都于蓟，在这里修筑长城，利用这里水运物资已是必然。秦汉时，这里开始建制县一级行政，水运物资更是司空见惯。东汉三国时曹操在此毗邻地区挖掘泉州渠，名副其实的漕运离得越来越近。延至隋炀帝开挖永济渠，延芳淀水域西南已是永济渠经过的地方，这是延芳淀直接与漕运发生关联的起始。当然，那时候它还没有独立，还没有延芳淀这个名称。
　　人工运河利用湖泽水面直接作为河道，势必会带走大量水资源，或者延芳淀的形成，本身就是隋唐大运河永济渠用以漕运的结果，一开始，它的直接用途就是行船。
　　辽代延芳淀水域相对独立出来，辽代皇族用之为春捺钵地，此时永济渠已淤浅，萧太后执政末期却又开挖了萧太后运粮河。这条运粮河南隔漷河就是当时的延芳淀，它东入的港沟河（潞河、笥沟故道）更近延芳淀东畔。当时这些河流与延芳淀水面还有港汊相连，延芳淀不仅可以行船，又增加了泊船的功能。从港沟河过来的漕船当时可直接驶入延芳淀，今张家湾镇仓上村就是萧太后在延芳淀捺钵粮仓遗址之一，那时自辽东而来的漕船，可以自今苍头河一带港汊直接驶入延芳淀。
　　辽时延芳淀形成之初，北京地区可用以漕运的水资源还很丰沛。延芳淀是不被主观地用来调节运河水量的，但它既与运河通连，自然也会导致水量流失，可以说，延芳淀一经出现，它与运河漕运的关系就客观存在了。辽挖萧太后运粮河，金开通州城北闸河，用以里河漕运。它们都东入港沟河，而港沟河西临延芳淀，与延芳淀始终相互连通。除了今苍头河与凉水河港汊可与外河连通外，延芳淀在漷阴县南北还有不止两处通道，可以和港沟河直接连通，这些通道是自然形成，还是人工疏通的无考，但是延芳淀用来调节运河水量的主观性已逐渐出现并不断增加，这说明今北京地区水资源逐渐紧张的状况。
　　元初延芳淀淤散成几处飞放泊，它与运河的关联就不那么紧密了，此时它用作行船的功能逐渐失去，用作泊船和调节水量的功能继续延续。当然，这时泊船的功能仅限于马家庄飞放泊和南辛庄飞放泊，另外两处飞放泊已开不进船去。不过已经分散的飞放泊之间仍有诸多水路连通，调节运河水量的功能还是一起分担。
　　严格来说，延芳淀完整存在的时间只有辽、金两代和元初一段时间，它与运河的关联比较密切，用以调节运河水量的功能，可能是导致其淤散的最直接原因。此外就是辽、金、元在今北京营建都城和宫殿，大量砍伐了北京周围太行山和燕山的原始森林，导致森林蓄涵能力遭到严重破坏，上游河流洪水频发，携带大量泥沙造成了下游湖淀严重淤浅。
　　辽在今北京地区建陪都南京，除了南京宫城之外，在其周围还建了很多行宫，仅延芳淀就有神潜宫、长春宫等；金建中都作为都城，甩开辽南京旧城另起炉灶，用工120万人历时三年，不用说，肯定砍伐了北京周边更多树木；此外，金朝还迁历代皇陵至今北京西山大房山，对西山森林植被造成了更直接的破坏；到了元朝重新设计修建元大都时，北京周边的大树已经被砍伐光了，不得不到太行山深处去寻找大树，这一次对太行山森林植被的破坏更是毁灭性的，曾经生长于太行山区的野山参都因此灭绝。延芳淀元初淤散成几处飞放泊，难说不是这次破坏立竿见影的效果。
　　不过相对于整个北京地区而言，延芳淀还是幸运的，作为皇家捺钵苑囿，不用说都会受到一些特殊保护。比如辽时就已开始的移民屯垦，对整个北京地区的影响都是非常直接的，但只有对延芳淀的影响被控制到最小。延芳淀一出现就被统治者占为捺钵地，移民屯垦当然会受限制，而且辽、金、元这里持续受到保护。元朝初年延芳淀就已开始淤散，但直到元朝末年这里的几处飞放泊都依然存在，元顺帝时还常常游猎驻跸于柳林行宫，没有一些特殊保护措施是不可想象的。
　　事实上，据《元史》记载，元朝时曾几次修筑柳林海子堤防。这种堤防的直接作用是防止柳林海子暴发洪水冲淹行宫等，客观作用却是保护了其水量流失。可见自元朝起，延芳淀用以调节运河水量的功能开始被限制使用，这一定程度上延长了几处飞放泊的存在时间。当然，这是基于统治者自身享乐的目的。不过即使没有统治者的特殊保护，只要没有人为的大规模移民屯垦，延芳淀进一步淤浅，也只能是分散成更多零散水面，到了一定程度，它的水量就不会再被运河带走，那样它更可能变成大面积的湿地沼泽。
　　然而到了明朝初年，一者因为明朝统治者非北方民族，没有捺钵习俗，二者明朝一开始的首都不在北京，对这里的特殊保护政策被取消，这一取消，导致屯垦移民蜂拥而至……