北京，有一座完整的兵营旧址，这座兵营的历史已经整整一百年了。它，就是古城通州的“老四营”，北京唯一尚存的兵营旧址。
　　兵营旧址地处通州老城南门外，地势略高，易守难攻，地理位置重要：东遥看京杭大运河，南临京哈铁路，西临北齐古长城遗址，北倚通州老城。自明清以来，通州的战略地位举足轻重，是拱卫北京城的重要门户。朝廷为保卫京城和大运河漕运的安全，建营驻军。旧址周围有东营、西营、南营等地名，都曾是驻军的兵营。
　　通州兵营，是爱国将领冯玉祥创建的。他于1922年10月调任北洋政府陆军检阅使，率部下第七旅在通州南门外清代校场驻扎建营，训练部队。因这里亦是第七旅第四营官兵营地，所以，一般人们都称这里为“老四营”。
　　此营盘占地20余亩，南向，中间为主院，跨东、西院。原建筑皆为悬山仰瓦元宝脊，挑檐均设护檐板吊顶，砖券方格玻璃窗。主院四合，南排为筒子房，东、西山墙辟券门，明间为大门通道，券洞，两侧各有筒子房９间。通道上为两层四角攒尖重檐顶带宝顶小楼，筒瓦飞檐。上层顶悬钟，四壁设圆券窗，以便击钟传声。下层东、西二面设券窗，南设券门，门前设砖栏平台。北面通值班阁楼，两山设瞭望孔，乃是警卫所用。此楼既用于报时行令，又用于站岗保卫，小平台还可检阅操练，一楼多用，俗称“钟警楼”，设计巧妙。筒子房通道两侧开有内向券门通向各间。其东、西两排亦为筒子房，各10间，形制与前者同。北面为一座礼堂，钢架吊顶，又为饭厅。东、西跨院与主院隔宽阔通道，各建南向营房４排，每排10间，砖券玻璃门窗，人字梁。整座营房疏朗对称，俱与钟警楼相呼应，是北京唯一完整保留原貌的兵营。
　　冯玉祥将军是中国近代史上的风云人物。1926年9月，他挥师入京，囚禁曹锟，把末代皇帝溥仪驱逐出紫禁城，迎孙中山北上京城。1924年，冯玉祥和李德全的婚礼就在通州兵营礼堂举行，结为伉俪。李德全是通州复兴庄人，中国第一任卫生部部长，也是中国妇女运动领导人。
　　说来其二人确有姻缘。1923年，冯玉祥的夫人刘德珍去世，留下五个孩子，无人照顾。又因自己是虔诚的基督徒，希望未来的夫人最好也是基督徒，可是当时符合冯玉祥择妻标准的的确难寻。正在冯玉祥一筹莫展之际，符合他条件的人出现了。冯玉祥在北京当陆军检阅使时，常到教堂做礼拜，李德全当时正在教会工作。一次。李德全在台上讲话，声音洪亮，内容富有逻辑，给冯玉祥留下深刻印象。有情人终成眷属。1924年，冯玉祥与李德全结婚，婚礼在通州兵营礼堂举行。李德全身披婚纱，冯玉祥穿官服。喜宴每桌都是四菜一粥，四菜为炒鸡蛋、素炒豆腐、肉片炒白菜、半只烧鸡，小米粥，节俭而喜庆。冯玉祥和李德全结婚后，还曾经在南大街十八个半截胡同的白将军胡同10号居住，度过了一段短暂安逸的幸福时光。为寻找冯李故居，笔者特意到白将军胡同走了一遭，遗憾的是，世事沧桑，百年已过，白将军胡同肌理尚在，但多数房屋几经修缮，故居原来宽阔的大门，青砖大瓦房早已不知所踪，胡同的门牌也几经变化，10号院也难以寻觅，这段历史也就湮灭在人们的记忆中了。
　　兵营旧址，还保存了一段红色记忆。1948年至1954年，中国人民解放军总参谋部机要局设在此地，毛泽东贴身秘书黄云峰任机要局局长。决定中国命运的三大战役与抗美援朝战争中所有重要号令、部署都是从此处发出并备档。笔者感慨，如果把这段历史资料做一个认真的搜集整理，在兵营旧址举办一个红色记忆展览，作为青少年的爱国主义教育基地，应该是一件具有深远历史意义的事情。
　　1955年至1979年，先后有解放军252、263医院设于此。252医院于1954年组建，1969年移防保定市。263医院接防通州。那段时间，通州没有大医院，252医院和263医院不仅是部队医院，也是惠及地方百姓的医院，他们救死扶伤，惠及通州百姓，与通州人民结下了深厚的感情，成为当时通州百姓首选的好医院。现在，移防通州区永顺地区的263医院，已悄然更换为中国人民解放军总医院京东医疗区，继续为通州百姓服务。
　　1980年以后，营盘归铁道部劳动卫生研究所所有。后又租与通州区私立陶情中学使用。
　　“老四营”，作为北京唯一尚存的兵营旧址，北京市文物保护单位，北京市文物局公布的《北京市第一批革命文物名录》中的不可移动文物，保护现状如何呢？笔者看到，兵营旧址所在的东营前街64号，大门紧闭。围墙内，原来的营房似荒废多年，破旧不堪，有的房顶塌陷，似觉荒凉。营房围墙依然是百年前附近窑厂所烧红砖搭建，已有几处破损。兵营的保护修缮任重道远。笔者认为，文物的唯一性和不可复制性，挖掘京杭大运河文化资源的迫切性，文物现状破损的严重性，提醒和要求有关部门，要进一步提起重视，纳入议事日程，筹集文保资金，认真规划修缮，尽快恢复本来面目，达到保护文物和教育后代的作用。
　　人们期待，在不远的将来，这个带有红色印记传承的兵营旧址，会以崭新的面貌，重新出现在世人面前。