灵堂丧棚

      灵堂就是停放灵柩，备作祭奠的地方，一般设在北房正中的堂屋（也有在院内另搭灵堂的）。停灵时先摘掉堂屋四扇隔扇门，用专供灵堂停放灵柩的一高一矮两条木板凳（均长约一米多），其中高凳高约90公分，放在门坎外支架前端；矮凳高约60公分，放在门坎内支架后端，使灵柩昂扬地安卧在堂屋门口。棺材下边放着死者生前的枕头，棺材的上边披盖一条红色绣花“罩片”，灵柩的两侧各铺一块供孝属陪灵（男左女右）跪着的白色拜垫。灵柩前上悬一幅白缎素花夹幔帐，下设两张供桌，桌系白色围桌，中间安放遗像（古时画“影”），桌上摆着各色供品、闷灯、倒头饭、香炉（烧四炷香）、蜡扦（点一对素白蜡）等。富有人家还在灵柩前搭一个与灵堂联成一体的“拜台”（规模有大有小），台的四角竖有四根立柱支撑着台顶，台顶的前、左、右三面围着绿框红棂的挂檐，台底铺木板，并在前、左、右三面装红色栏杆，搭三个台阶。拜台前脸搭一座用黑白相间的布扎成的素花牌楼，显得悲怆肃穆，牌楼两楹悬挂挽联。供桌旁放烧纸用的瓦盆，桌前铺放蓝、白两色拜垫各一块，供吊唁者参灵使用（蓝色拜垫供平辈使用，白色拜垫供晚辈使用）。拜台上两侧各放一条长板凳，供陪祭的知客及女宾哭灵时使用。拜台下设一班青音，供吊唁者参灵时吹奏哀乐。灵堂前两旁常摆放一些烧活，比如执幡、提炉的金童玉女；手提一块猪肉的厨子；手托茶壶茶碗的仆人；端着脸盆毛巾的丫环；手捧水烟袋的老妈子纸人的后背各贴一张临时起的名字的小纸条。以及“金山”、“银山”、“元宝”、“尺头”和四季盆花等。
      丧棚也是根据事主家境贫富而定，赤贫户无力搭棚。最次的丧棚只是用芦席在院子里搭一个简易席棚，或支一个蓝色（或白色）的小布篷，主要是用于遮挡灵柩。一般丧棚为平顶席棚，与喜棚类似，故本文从略，但应一提的是棚顶四围使用的玻璃窗上图案与喜棚截然不同，它是蓝色的“寿”字，这蓝颜色就明显地表现出肃穆的气氛。这“寿”字的使用就更加微妙了，既与“死亡”有所关联如“寿终正寝”，但又没有流露出不吉祥的意思。讲究的丧棚是起脊的，有起一个脊的，有起两个脊的，还有三个脊的，十分宏伟。再有一点与喜棚不同的，就是在丧棚里要搭念经用的经台，搭在房上的称“经托子”。就是用杉篙扎成架子，上面铺木板用绳子系牢，旁边竖一个供上下经台的木梯。给和尚搭的经台是佛龛式；老道的经台是楼阁式；喇嘛的经台为宝盖式；尼姑一般在喇嘛的经台下面，就不搭经托子了。另外官宦富绅办丧事不仅在自家宅院搭丧棚，有的还在大殡经过的街巷搭过街棚、路祭棚，为展示烧活在住宅外面搭烧活棚。