入殓

      入殓就是把尸体装入棺材里，也称装殓。这是丧葬仪礼又一个重要的仪节。
      棺材又叫寿材，因以木为材，也称棺木，所以古称汉族的丧葬形式为“木葬”。棺材的档次和大小相差悬殊，从用料看帝王将相使用茵沉、金丝楠等珍贵材料。平民百姓富家多以上品杉木为材，其次为柏木、柳木、松木较好，除桑、枣、梨、槐几种木材为人们所忌讳外，其它榆、杨等各种木材均可作棺木用料，当然，这其间就有优劣之分了。棺材的大小没有统一尺寸，习惯上用“四五六”为上乘寿材的标准，就是指棺材底厚四寸、帮厚五寸、盖厚六寸的意思。口面再小一点的称“三四五”无疑是底厚三寸、帮厚四寸、盖厚五寸之意了。一般寿材就是用或厚或薄木料为材，口面没有任何讲究。用薄板制作的称“薄皮儿材”。最差的是用薄板钉成大小不一的“匣子”，俗称“狗碰头”，就是说狗为了吃死人，用头一撞即坏的意思。从制做工艺看更是精粗不一了。上品是选用十三根整料，不使用一根铁钉，完全用榫卯攒成，可以随时拆卸拼组，通称“杉木十三圆儿”（多用杉木为料）这是上乘寿材；次一等的使用厚板材用铁钉钉制；再差的就是用薄板和碎料拼攒而成的，从外观上看也是帮宽底厚，其实是把前、后脸和上口等露在外面的地方，用碎料贴补而成的中看不中用的次品，但很要手艺；最次的要算匣子啦，匣子也有大小和好坏之分。棺材的形状是前脸高而宽大、后矮而窄小。过去有一句顺口溜：“一头大、一头小，装上死人跑不了”，既形象又幽默。棺材的结构除盖、帮、底和前后档之外，里面底部有一块“七星板”，上口有一块“子盖”（薄皮材和匣子没有）。棺材的置备城乡、贫富不同，富户老人的寿材生前就已制做，每年上一道大漆，有的在棺材前脸画上“五福捧寿，后档画上莲花等图案。几年后光可照人，埋在地下多年不朽。平民百姓只能死后或做或买，农村多数请棺材匠赶做；城里多数到棺材铺购买（当年通州北关有永业，北门里有永茂，北街有胡记木厂，东街有永善、大合，旧城南街有刘记棺材铺等）。不论买还是做，小康之家只能临时油一道漆，一般人家就不油漆了，谓之“白茬棺材”。至于帝王将相既用棺，外面还套罩“椁”，这与广大群众无关，不多赘述。
      入殓的日期和时辰由阴阳先生推算确定并要请他来主持。入殓前还要有一番准备工作。首先把棺材里糊一层纸，有钱人家油一道油漆，叫“挂里儿”。然后包若干“灰包”（用毛子纸包成宽约10厘米、长约20公分的灶灰或锯末），放在棺材底部。再放上七星板，七星板上放七枚制钱，叫“垫背钱”；撒一些白（纸）钱儿；再把尸体上的铁块拿掉，解去绊脚丝。一切停当，准时入殓。由六个人抬尸（每人揪一个褥角，中间两个人用承重人的孝带兜中腰），长子捧头，放入棺内，然后把尸体摆放舒展，用灰包把尸体（特别是头部）挤稳，再由长子用棉球蘸清水擦洗死者的双眼，使之两眼合闭，叫“搌眼光儿”，边搌边说：“爸爸（妈妈），合眼吧！”有钱人家还要把死者生前喜爱的东西放于棺内（称殉葬品）。这时候家属、亲友一一到棺前瞻仰遗容，作最后的诀别。然后蒙上苫单，盖上子盖，合上棺盖（暂不封钉），至此入殓的仪式结束。此刻亲属烧纸、举哀，同时把灵柩（盛硷死人的棺材称灵柩或灵榇）抬入灵堂，称停灵。