寿礼

      一、最普通的寿礼，要首推寿桃与寿面。因为它具有深厚祝福的含义，又经济实惠，为普通百姓所能接受。寿桃被视为仙桃（也称蟠桃），传说在东海度索山上，有大桃树蟠屈三千里，八百年结一次果（也有三千年一生实之传说），是西王母三月三日诞辰用以招待群仙的，吃了它长生不老。另外因为它三千年结一次果，也有取其长生之意。寿面，无疑是寓意福寿绵长，一向具有“长寿面”的美称。解放前这两种寿礼在通州城里的福寿全等几家馒首铺专门供应，并负责代送，还备有“礼券，馈送亲友极为方便。
      二、礼金，也叫份礼、份金、份子。用红色封套装入现金，封签上写“贺敬若干元”，有的连封套也不用，把现金直接交给事主或帐桌。
      三、贺幛。以红色为主，质地不同，绸缎棉布均可，长约一丈二尺，绷上四张带金色图案花边的红幛光，男寿星写“桑弧衍庆”；女寿星可写“麻姑酒满”等贺词。上下款要写明寿星佬的姓氏和送礼人的姓名，与彼此的关系。寿幛可横挂也可竖悬于寿棚或寿堂里。
      四、寿联。一般是由商店购买装裱好的红色对联，根据寿星的资历撰写贺词。普通人家则多选通用的贺词。男五十整寿可写“五十华筵喜开北海；三千朱履共庆南山”。六十整寿可写“甲子重新如山如阜；春秋不老大德大年”。七十整寿可写“杖日鸠扶讴歌长寿；筹添鹤箕恭贺稀龄”等祝词。若是妇女诞辰可写“天护慈萱人不老；云弥寿树岁长春”。女五十整寿可写“宝婺星辉歌颂五秩；仙桃瑞献祝贺千秋”。六十整寿可写“萱龄不老青山本色；花甲同周碧水常春”。七十整寿可写“金桂生辉老当益壮；萱花长寿古稀之年”等祝词。此外，还有送“寿”字或“百寿图”、松鹤、梅花鹿、麻姑、寿星、八仙等画幅。
      五、银盾。这是一类比较华贵的礼品，都是由首饰楼（通州有东大街的翠华楼、闸桥南的宝兴楼和闸桥北的瑞源楼、天聚楼等几家首饰店）购买或定做，上面镌刻“耆英望重”、“福海寿山”等贺词。常配有精美的玻璃外罩。
      六、其它。绸缎尺头、衣料、古玩玉器以及高档文房四宝等（古玩玉器及文房四宝均为官僚豪富馈送的珍贵礼品，一般平民百姓不敢问津）。
      老年间操办生日也和其它喜庆事一样，准备酒席宴请宾朋。最早都是请厨师在自己家里办，到了三十年代，东大街的“东兴居”，如意胡同“福兴楼”分号（详情可见拙文《婚嫁仪礼篇》）都承办喜庆宴会。此外，显富人家办寿也要撒请帖（也叫请柬），格式多样。