引言

      解放前，民间祝寿之风盛行。其规模大小仍然取决于个人的社会地位与经济条件而相差悬殊。不过总起来说祝寿一般要比婚、丧大事略逊一筹。
      人呱呱坠地的这一天称生日，又称诞辰、寿诞，古时候对男女诞辰的称呼还有所区别。《礼记•内则》记载：“子生，男子设弧于门左；女子设帨（shùi）于门右。”意思是说古代风俗尚武，生了男孩子便在产房门的左侧挂一张弓；生了女孩儿就在产房门的右侧挂一块帨（古代妇女的佩巾）。所以对男人的生日称“悬弧之辰”（或“设弧之辰”）；对妇女的生日称“悬帨之辰”（或“设帨之辰”）。
      祝寿也称“做寿”、“办寿”，俗话说过生日，多指晚辈给长辈祝贺寿诞。亲戚、朋友、邻居也有来祝寿的。老年间办生日有如下几个特点：一、习惯上按虚岁计算年龄以农历计算日期。二、一般多从四十或五十岁开始办寿，并且随着年龄愈高仪礼规模愈加隆重。三、通州还有一个约定俗成的习俗，就是今年你给某人做寿了，从此就要年年去祝贺，不能中断，否则人家要忌讳的。